迷雾(“我也不进去了……改日再)
自这日后,徐思婉与莹贵嫔姑且算得“冰释前嫌”。因为莹贵嫔这样的脾气在宫里实在不多见,于徐思婉而言,这有几分可信姑且不论,只当寻常多个能说说话的人也好。
另一面,锦宝林何氏也与她们日渐熟络起来。
莹贵嫔有时邀徐思婉去盈云宫小坐,总会喊上锦宝林同往,只是三个人坐在一起往往各怀心思。
锦宝林心里究竟在想些什么,二人拿捏不准,徐思婉总在饶有兴味地摸索。而于莹贵嫔,则更像兴致勃勃地在看乐子。
如此一晃就到了八月十五。这日是中秋节,妃嫔们晨起不必去长秋宫晨省,傍晚却有场家宴要忙。这样的家宴,最是六宫粉黛争奇斗艳的时候,徐思婉挑了身用料繁复的对襟襦裙,通身是明艳的橘红,裙摆上绣的桂花雅致不俗,里头搭了件米黄色的抹胸,上绣玉兔捣药,小兔子被绣得毛绒可爱,虽有些不够端庄,却多了几分灵巧活泼。
家宴在酉时开始,申时四刻,徐思婉梳妆妥当。她将黛眉描得浓淡得宜,一双原就上挑的眉眼在眼尾处晕开醉酒般的殷红,朱唇比平日更多两分红艳,正可衬托身上艳丽的衣裙。头上的钗饰虽以银钗为主,但上好的雪花银白光熠熠,若月光银辉,再镶嵌玉石为点缀,气质愈发出尘脱俗。
艳丽的衣裙与脱俗的钗饰,徐思婉很花了些心思才令它们相得益彰。
理好妆容后又歇一刻,思嫣寻了来,她只着了身寻常的杏黄齐胸,看着也就勉强比平日略微隆重两分。是以进屋一看到徐思婉的妆容她就露出惊艳,讶然惊呼:“姐姐真好看!嫦娥下凡似的!”
徐思婉原径自坐在茶榻上出神,闻声扑哧一笑,抬眸朝她招手:“来,坐会儿。”
“哎。”徐思嫣笑吟吟地前去落座,刚坐定就瞧见榻桌上盛着乌黑胶冻的小碗,认真看了看,问说:“是阿胶吧?”
徐思婉扫了眼:“是。适才梳妆时端进来,顾不上吃了。”
徐思嫣抿唇:“那我吃啦……”
“吃吧。”她衔笑应允,思嫣就毫不气地端起小碗吃了起来。
思婉梳起妆就顾不得吃它,原是怕吃东西沾乱的唇妆。思嫣却顾不得这些,一口一口吃得实在,三五口的工夫吃尽了,她才朝身边的宫女招招手:“帮我重新染一下唇。”
思婉摒着笑递了个眼色,示意花晨一同帮忙。待她重新染好唇脂又坐了一会儿,时辰就差不多了,姐妹两个便结伴往长秋宫去。
这样的团圆家宴原是该设在长乐宫的,阖家团圆之余向太后一表孝心。但近来太后身子有些不爽,虽无大碍也懒得应付这样的礼数,就将众人都打发到了长秋宫去,让她们自行热闹。
长秋宫为着这场宫宴好生装点了一番。后宫众人早便听说,皇后专程着人去民间买了许多漂亮的花灯,步入宫门一看,果然殿前廊下都挂满了。办差的宫人心思灵巧,有意将花灯挂得高低不同,错落之下更显意趣。
“真漂亮啊。”徐思嫣刚行至宫门处就赞叹起来,徐思婉与她一并迈过宫门,刚前行两步,遥遥听到女孩子清脆的同音:“婉仪娘子!”
徐思婉举目望去,两个小姑娘正手拉手急奔而来。她怕她们摔了,忙迎上前,俯身将她们一揽。吴充华原疾步随在她们后面,见状放缓了脚步,衔笑唤道:“婉仪。”
“娘娘安好。”姐妹两个一同福身,吴充华行至近前站定脚步,打量了徐思婉两眼:“妹妹今日好生美艳。”
说着扫了眼面前的两个女儿,又意有所指道:“早些时候,玉妃与莹贵嫔都去紫宸殿了。”
“多谢娘娘告知,臣妾也听说了。”徐思婉垂眸含笑。
后宫总是个争斗不断的地方,平日里为了圣宠暗斗,到了这样的节庆时,许多不甘示弱更会被放到台面上。
对于玉妃的长宠不衰,徐思婉在宫外时就有耳闻。然而一朝间新嫔妃入宫,玉妃便显得不那么出挑了,如今趁着这新嫔妃入宫后的头一场家宴,正是她重新立威的时候。
吴充华又道:“婉仪太过出挑,只怕要触了玉妃的霉头。”
徐思婉抿笑:“臣妾正是这个意思。”
她就是有心让玉妃不痛快的。
那日莹贵嫔的几句“开诚布公”虽然什么都没解释,但态度终是太过坦荡,让她心底的疑虑消去了大半。而若不是莹贵嫔,陶氏一事最有可能的幕后主使便也只有玉妃了。
既然如此,她又何必再有意避什么锋芒呢?都是宠妃,谁怕谁呀。
众人在外结伴看了一会儿花灯,皇后身边的弈棋与品书一同迎出来,笑言殿中宴席已然备好,请她们进去入座。
妃嫔们这才三三两两地结伴进殿去,吴充华身边的两个小公主手拉着手,蹦蹦跳跳,迈进殿门忽而目光一亮,朝右侧飞奔而去:“大哥哥!”
徐思婉闻声猝然抬眸,一眼注意到席间那个男孩子。
那便是皇后膝下的皇长子元珏了,也是大魏朝现如今唯一的皇子,目下该是十一岁。他年纪还小,面上稚气未脱,眉目间却与他的父亲已很有几分神似,徐思婉望着他一时恍惚,鬼使神差地想起昔年在东宫见到齐轩的样子。
那时她才三岁,他十四,所以他已不大记得请他的长相。但想来该与眼前的皇长子很像吧,看起来温文尔雅又颇有风姿,所以谁也想不到他藏了多少心事。
皇长子并未往殿门口看,冷不防地看见两个妹妹,喜笑颜开地将她们一拉:“你们来啦?来吃月饼!”说着就伸手从案头的瓷碟里拿了月饼出来,一人一块塞过去。
皇后端坐右首望着他们,一派笑意间满是慈爱。见两个公主吃起了月饼,和颜悦色地招了招手:“来,母后看看你们。”
两个小公主便又一道乖巧地上前向皇后问安,嘴巴里还吃得鼓鼓囊囊的。皇后忍俊不禁地笑起来,将她们拉到身前,摸出帕子为她们拭去唇角的点心渣。
徐思婉自也去向皇后见了礼,静看着这一派祥和,自去自己的席上落座。
其实这样半真半假的和睦,她从前也已见过数次。中秋佳节不止是宫中,民间人家也都要一聚。有时偌大一个家族齐聚一堂,各分支之前或许根本不熟,却也要摆出一副其乐融融的模样,她知道那其中大抵没有几分真的情谊,但知是必要的人情世故,便也说不上有什么厌烦。
可今日见着此情此景,她却忽觉烦乱不堪。
凭什么呢?
徐思婉手肘支着案面,凝神托腮。
整个秦家都没了,男人、女人、妻妾、仆婢、老者、孩子,无一幸免。
在这样阖家团圆的日子,她只能孤单地想他们,而害他们的人却还能在这里尽享天伦之乐。世道不该是这样的,没道理是这样。
之所以还能维持这般的纸醉金迷,想来只是因果报应还没到。
“婉仪姐姐安。”侧旁忽有一唤,徐思婉神思被拉回,抬眸看去,是苏欢颜前来敬酒。
她不日前也晋了位份,如今是正八品徽娥了。徐思婉衔笑举杯与她同饮,一口清甜的果酒刚刚入喉,外面忽而响起宦官尖细的通禀:“陛下驾到——”
殿中倏然一静,徐思婉将酒盏放回案头,苏欢颜也忙将酒盏交由宫人撤下。继而众人皆尽敛裙下拜,天子身着一袭月白色圆领常服入殿,颀长的身形被衬托得温润清隽。
徐思婉在下拜间不动声色地侧眸看去,一眼看到他身后跟着两位佳人。一位娇媚之至,是莹贵嫔。另一位清丽脱俗,钗饰衣裙都更华贵一些,正是玉妃。
从妆容上看,今日该是玉妃更胜一筹了。只是莹贵嫔本身生得更妖娆些,与玉妃并肩而行便也不输,只让人觉得各有千秋。
徐思婉暗自思忖,心下其实不大明白莹贵嫔为何要去紫宸殿。
循理来说,莹贵嫔也是宠妃,紫宸殿自然去得。只是早些时候,她是先听闻玉妃去了紫宸殿,后来才听说莹贵嫔也去了,这就变得有些不同寻常。
依宫里不成文的规矩,妃嫔们都是体面人,哪怕私下里斗得太厉害,面上也不会闹得难堪。所以像紫宸殿觐见这种事,除非皇帝有意一同传召、亦或同去觐见的人本就关系极好,否则大家听说有旁人在都会知道避嫌,总不好到皇帝眼皮子底下争风吃醋。
但莹贵嫔今儿个偏就去了,紧跟在玉妃之后,看上去活像成心去砸场子。徐思婉心下暗自记下此事,依旧眼观鼻鼻观心地维持着下拜的姿势。
不多时皇帝落座,皇后先行起身,随他同来的玉妃与莹贵嫔上前向皇后见了礼,众人也随之免礼落了座。
宫女奉上美酒,皇后执着酒盏起身向皇帝贺佳节。说的虽不过是些场面话,皇帝仍衔笑与她同饮了一盏。
接着便闻皇后道:“太后娘娘早几日特意传了臣妾前去,嘱咐臣妾切莫因她身子不爽就将这团圆佳节草草过了,必要六宫都尽兴才好。臣妾特命教坊司备了歌舞,前来助兴。”
说罢拊掌两声,殿中乐声骤起,佳人鱼贯而入,舞姿轻盈,歌声阵阵。
与徐思婉席位相邻的是位才人顾氏,借着歌乐声,她朝徐思婉身边凑了凑:“婉仪姐姐瞧,锦宝林今儿没来。”
徐思婉与她并不算相熟,但也不曾交恶。但知这位顾才人素来木讷一些,平日也不大过问旁人的事,见她忽而说出这话,徐思婉不由一怔,继而环顾四周,才发现席间果然没有锦宝林的身影。
顾才人自顾自一叹:“听闻锦宝林近来的日子不好过,唉……好不容易有了身孕,反倒受的委屈更多了。”
徐思婉眸光微凝:“才人也听说了?”
“只怕已无人不知了。”顾才人苦笑,“妙思宫的陆充衣是臣妾的远房表亲,臣妾前几天去妙思宫走动,恰好碰见了锦宝林,躲在院子里哭呢。臣妾宽解了她几句,只是眼瞧着也没什么用。唉,孕中多思,总归不是好事。”
徐思婉一时沉默不言。
她倒不觉得顾才人与她说这些是有什么别的意图,因为后宫长日无聊,碰上宫宴既坐在一起,总要说说话的。这样事不关己、不疼不痒的话题最适合拿来闲聊。
只是,她禁不住地想起自己那日遇到锦宝林的事情。
徐思婉忖度着分寸,浅尝了口盏中的鱼羹,意有所指道:“我前些日子也遇到锦宝林在宫道上哭,她怀着身孕,实不该处处这样动气。”
这话原是有意提醒顾才人,告诉她锦宝林这样时时躲在暗处哭、却又总能被人碰见,只怕别有缘故。然顾才人不曾多想,复又一叹,只说:“是啊。可难处就在那里,她又如何能轻易释怀?臣妾也只得嘱咐陆充衣平日里多去看看她……”
说话间她四下一扫,忽而又注意到:“咦?今儿个连她也没来,这就怪了。”
徐思婉闻言瞧了一眼,果真如此。妙思宫也就住了三位嫔妃,眼下竟只有楚美人在。
顾才人心里不安,皱眉沉吟了会儿,自顾道:“一会儿散了席,臣妾得去看看她。”
徐思婉即道:“同去吧。”
顾才人一怔:“什么?”她打量着徐思婉,心下知晓徐思婉与陆氏从前从无走动,觉得怪异。
徐思婉衔笑抿酒,红唇勾出美艳的弧度:“顾才人自去看陆充衣便是。我近来与锦宝林有些走动,就去看看她。”
“原是如此……”顾才人这才了然,转念一想,不忘提醒徐思婉,“婉仪还是谨慎些,锦宝林到底有着身孕,听说还……”她扫了眼不远处,压下羽睫,放轻声音,“听说还与玉妃走动不少。婉仪仔细在她宫里出了事,说不清楚。”
“多谢才人好意。”徐思婉颔首为谢,朱唇又抿了口甜酒,心下只想:出事才好。
若真出事,左不过兵来将挡水来土掩,大家各凭本事,看谁技高一筹。眼下这样谁都按兵不动才是最烦人的,就像一把刀子悬在空中,既不知它要落向谁,也不知它何时落下,只得一味等着,白白惹人心烦。
酒过三巡,玉妃上前,坐到了天子身侧。见了这般情景,嫔妃们自不会去触其锋芒,各自安然坐着。
徐思婉蕴着笑,状似专注地欣赏殿中歌舞,只做全未察觉主位上不住投来的目光。
她原就费心摸索过男人喜欢怎样的女人,入宫这些时日,更已将他的喜恶摸索得透彻。今日这般,她知他会看得入迷,但偏不要理他,才能让他百爪挠心。
如此一来,玉妃坐在身边侍奉又有什么用呢?
徐思婉心生邪意,自顾笑着,悠闲吃菜。
今日十五,又是中秋,他是必要宿在长秋宫的,就让他想着她吧。
近来她奉皇后之命去紫宸殿去得勤了些,侍寝的时候也不少,他尝鲜尝得尽兴了,大概就要习以为常了。
他想得美。
这种看得见吃不着的苦她还是会时时喂给他一口的,不让他翻来覆去地念着她想着她,日后的路她怎么走?
是以直至宫宴散席,徐思婉都没单独与皇帝说一句话。散席时她又是告退最快的一个,礼罢间见他欲言又止,她恰好抬眸,迎着他的目光给了他温婉一笑。
那笑容里情意绵长,就好像她也很想他,今日只是碍于礼数不好上前说话。接着她就告了退,婀娜的身姿先转过去,盈盈笑意才恋恋不舍地离开,伴着月华,留下无尽的眷恋。
走出长秋宫的宫门,她便去寻顾才人同行。偏巧遇着方如兰,那张嘴一如既往地讨人嫌,见着徐思婉就刻意提高了音量,出言讥诮:“瞧着婉仪这身打扮,臣妾还道婉仪说什么也得在陛下面前露个脸呢。谁知竟一句话都没说上,啧啧……若是臣妾,可真要找个地缝钻进去。”
徐思婉挑眉,抬手挡住意欲争辩的思嫣,好笑地扫了方如兰一眼:“怎么,方才人适才与陛下说上话了?”
方如兰面色一白,美眸瞟向别处,避而不答。
徐思婉掩唇而笑:“夜色渐深,才人去找地缝小心别摔着。”
言毕她就与顾才人和思嫣一起扬长而去,走出一段,思嫣恼道:“她自己都有近两个月都没见过圣颜了,倒还有脸来嘲姐姐,也不照照镜子。”
“还真生气了?”徐思婉乜她一眼,摇头,“她也就嘴巴有几分厉害,只当养个八哥听个乐,挺好的。”
“姐姐倒什么都想得开。”徐思嫣嘴角轻扯,无意间扫见顾才人垂首沉默的模样,视线一定,“才人姐姐有心事?”
“……没有。”顾才人摇摇头,干笑,“我只是想到妃嫔有孕时最易出事,心里怵得慌。只怕陆充衣与锦宝林间有什么不妥。”
“不会的。”徐思婉握住她的手,“若有不妥便事关皇嗣,岂会拖到你我去发觉异样?早便要禀奏陛下了。”
“也是……”顾才人面上的担忧淡去几分,舒了口气,复又与她们继续前行。
复行约莫一刻,三人一道进了妙思宫的宫门。妙思宫里没有主位,楚美人住在东侧的院落里,锦宝林与顾才人那位远房表亲陆充衣都在西面。
到了锦宝林院门口,顾才人原要告退,径自去陆充衣那边,定睛却见陆充衣从院子里迎出来,神情不大自在:“婉仪娘子,表姐……”
“出什么事了?”顾才人扶住她,陆充衣迟疑着看向徐思婉,顾才人忙道,“不妨事,婉仪与锦宝林也算相熟了,你有话便说吧。”
“诺……”陆氏低低应声,咬了咬唇,直言道,“锦宝林打从晌午就不大舒服,有些低烧。原还想去宫宴,可傍晚时烧得厉害了,只得歇下。早些时候玉妃娘娘嘱咐楚美人照应她,可楚美人嫉妒她有孕,说话总不大气,锦宝林有些怕她,就央我在这里守着,着人私下请了太医……”
“这事你也敢应?!”顾才人大惊失色,一把扣住她的手腕,顾不得有外人在,咬着牙低斥,“倘使皇嗣有什么闪失,你如何担待得起?”
“我知道,可我不忍心……”陆充衣低着头,“姐姐平日不大见楚美人,大抵只记得她温婉的样子。可在锦宝林面前,她不是那样的,我实在看不过眼……”
二人一个解释一个斥责,一时间惹出几分聒噪。徐思婉视这份聒噪为无物,目光遥遥投向院中的窗户,自顾自地思索究竟。
她防心颇盛,从初见锦宝林起,心底就没多少信任。可眼下不见她有什么动作,却又见顾才人与陆充衣这样在宫中平平无奇的妃嫔牵扯进来,她反倒愈发的摸不清了。
就好像眼前结了一片稠白的迷雾,随着秋日渐深,变得愈发浓重。她走在迷雾里,哪怕自诩是猎人,也变得愈发提心吊胆,既饶有兴味地想寻得猎物一击致命,又要提防迷雾里突然窜出一头狮子,咬断她的喉咙。
于是踌躇半晌,徐思婉姑且打消了进屋去的念头。
她是有意招惹事端,可房中之人不仅有孕,今日还正好身子不爽,她大可不必此时涉险进去。
“既然锦宝林身子不爽,我就先回了,明日再来探望。”她启唇轻言。
顾才人止了指责陆充衣的话,立时点头:“我也不进去了……改日再来吧。”
话音刚落,忽见一人从房中走出来,开门的声音极轻,回身关门的动作也同样小心。借着皎洁月色与屋中透出来的灯火,徐思婉看出他身上是太医的装束,还背着药箱,脚步不由停了一停。
陆充衣顺着她的目光回头,神色不由一紧:“钱太医,如何了?”
太医驻足,擦了把汗:“宝林娘子别无大碍,只是这烧还是尽快退了的好。臣回太医院去抓些药,一会儿就回来,今晚臣会守在这里。”
陆充衣欣然,忙是一福:“辛苦大人了。”
“不必气,医者父母心,都是应当的。”钱太医衔笑拱手,转而又朝徐思婉与顾才人一揖,就顾不上多说其他,匆匆告退。
“这太医倒是尽心。”顾才人凝视他赶路的背影,幽幽慨叹。
陆充衣点点头:“是,据说是锦宝林的同乡,知根知底,用着放心。不然锦宝林忧心的事还要更多,就更难过了。”
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另一面,锦宝林何氏也与她们日渐熟络起来。
莹贵嫔有时邀徐思婉去盈云宫小坐,总会喊上锦宝林同往,只是三个人坐在一起往往各怀心思。
锦宝林心里究竟在想些什么,二人拿捏不准,徐思婉总在饶有兴味地摸索。而于莹贵嫔,则更像兴致勃勃地在看乐子。
如此一晃就到了八月十五。这日是中秋节,妃嫔们晨起不必去长秋宫晨省,傍晚却有场家宴要忙。这样的家宴,最是六宫粉黛争奇斗艳的时候,徐思婉挑了身用料繁复的对襟襦裙,通身是明艳的橘红,裙摆上绣的桂花雅致不俗,里头搭了件米黄色的抹胸,上绣玉兔捣药,小兔子被绣得毛绒可爱,虽有些不够端庄,却多了几分灵巧活泼。
家宴在酉时开始,申时四刻,徐思婉梳妆妥当。她将黛眉描得浓淡得宜,一双原就上挑的眉眼在眼尾处晕开醉酒般的殷红,朱唇比平日更多两分红艳,正可衬托身上艳丽的衣裙。头上的钗饰虽以银钗为主,但上好的雪花银白光熠熠,若月光银辉,再镶嵌玉石为点缀,气质愈发出尘脱俗。
艳丽的衣裙与脱俗的钗饰,徐思婉很花了些心思才令它们相得益彰。
理好妆容后又歇一刻,思嫣寻了来,她只着了身寻常的杏黄齐胸,看着也就勉强比平日略微隆重两分。是以进屋一看到徐思婉的妆容她就露出惊艳,讶然惊呼:“姐姐真好看!嫦娥下凡似的!”
徐思婉原径自坐在茶榻上出神,闻声扑哧一笑,抬眸朝她招手:“来,坐会儿。”
“哎。”徐思嫣笑吟吟地前去落座,刚坐定就瞧见榻桌上盛着乌黑胶冻的小碗,认真看了看,问说:“是阿胶吧?”
徐思婉扫了眼:“是。适才梳妆时端进来,顾不上吃了。”
徐思嫣抿唇:“那我吃啦……”
“吃吧。”她衔笑应允,思嫣就毫不气地端起小碗吃了起来。
思婉梳起妆就顾不得吃它,原是怕吃东西沾乱的唇妆。思嫣却顾不得这些,一口一口吃得实在,三五口的工夫吃尽了,她才朝身边的宫女招招手:“帮我重新染一下唇。”
思婉摒着笑递了个眼色,示意花晨一同帮忙。待她重新染好唇脂又坐了一会儿,时辰就差不多了,姐妹两个便结伴往长秋宫去。
这样的团圆家宴原是该设在长乐宫的,阖家团圆之余向太后一表孝心。但近来太后身子有些不爽,虽无大碍也懒得应付这样的礼数,就将众人都打发到了长秋宫去,让她们自行热闹。
长秋宫为着这场宫宴好生装点了一番。后宫众人早便听说,皇后专程着人去民间买了许多漂亮的花灯,步入宫门一看,果然殿前廊下都挂满了。办差的宫人心思灵巧,有意将花灯挂得高低不同,错落之下更显意趣。
“真漂亮啊。”徐思嫣刚行至宫门处就赞叹起来,徐思婉与她一并迈过宫门,刚前行两步,遥遥听到女孩子清脆的同音:“婉仪娘子!”
徐思婉举目望去,两个小姑娘正手拉手急奔而来。她怕她们摔了,忙迎上前,俯身将她们一揽。吴充华原疾步随在她们后面,见状放缓了脚步,衔笑唤道:“婉仪。”
“娘娘安好。”姐妹两个一同福身,吴充华行至近前站定脚步,打量了徐思婉两眼:“妹妹今日好生美艳。”
说着扫了眼面前的两个女儿,又意有所指道:“早些时候,玉妃与莹贵嫔都去紫宸殿了。”
“多谢娘娘告知,臣妾也听说了。”徐思婉垂眸含笑。
后宫总是个争斗不断的地方,平日里为了圣宠暗斗,到了这样的节庆时,许多不甘示弱更会被放到台面上。
对于玉妃的长宠不衰,徐思婉在宫外时就有耳闻。然而一朝间新嫔妃入宫,玉妃便显得不那么出挑了,如今趁着这新嫔妃入宫后的头一场家宴,正是她重新立威的时候。
吴充华又道:“婉仪太过出挑,只怕要触了玉妃的霉头。”
徐思婉抿笑:“臣妾正是这个意思。”
她就是有心让玉妃不痛快的。
那日莹贵嫔的几句“开诚布公”虽然什么都没解释,但态度终是太过坦荡,让她心底的疑虑消去了大半。而若不是莹贵嫔,陶氏一事最有可能的幕后主使便也只有玉妃了。
既然如此,她又何必再有意避什么锋芒呢?都是宠妃,谁怕谁呀。
众人在外结伴看了一会儿花灯,皇后身边的弈棋与品书一同迎出来,笑言殿中宴席已然备好,请她们进去入座。
妃嫔们这才三三两两地结伴进殿去,吴充华身边的两个小公主手拉着手,蹦蹦跳跳,迈进殿门忽而目光一亮,朝右侧飞奔而去:“大哥哥!”
徐思婉闻声猝然抬眸,一眼注意到席间那个男孩子。
那便是皇后膝下的皇长子元珏了,也是大魏朝现如今唯一的皇子,目下该是十一岁。他年纪还小,面上稚气未脱,眉目间却与他的父亲已很有几分神似,徐思婉望着他一时恍惚,鬼使神差地想起昔年在东宫见到齐轩的样子。
那时她才三岁,他十四,所以他已不大记得请他的长相。但想来该与眼前的皇长子很像吧,看起来温文尔雅又颇有风姿,所以谁也想不到他藏了多少心事。
皇长子并未往殿门口看,冷不防地看见两个妹妹,喜笑颜开地将她们一拉:“你们来啦?来吃月饼!”说着就伸手从案头的瓷碟里拿了月饼出来,一人一块塞过去。
皇后端坐右首望着他们,一派笑意间满是慈爱。见两个公主吃起了月饼,和颜悦色地招了招手:“来,母后看看你们。”
两个小公主便又一道乖巧地上前向皇后问安,嘴巴里还吃得鼓鼓囊囊的。皇后忍俊不禁地笑起来,将她们拉到身前,摸出帕子为她们拭去唇角的点心渣。
徐思婉自也去向皇后见了礼,静看着这一派祥和,自去自己的席上落座。
其实这样半真半假的和睦,她从前也已见过数次。中秋佳节不止是宫中,民间人家也都要一聚。有时偌大一个家族齐聚一堂,各分支之前或许根本不熟,却也要摆出一副其乐融融的模样,她知道那其中大抵没有几分真的情谊,但知是必要的人情世故,便也说不上有什么厌烦。
可今日见着此情此景,她却忽觉烦乱不堪。
凭什么呢?
徐思婉手肘支着案面,凝神托腮。
整个秦家都没了,男人、女人、妻妾、仆婢、老者、孩子,无一幸免。
在这样阖家团圆的日子,她只能孤单地想他们,而害他们的人却还能在这里尽享天伦之乐。世道不该是这样的,没道理是这样。
之所以还能维持这般的纸醉金迷,想来只是因果报应还没到。
“婉仪姐姐安。”侧旁忽有一唤,徐思婉神思被拉回,抬眸看去,是苏欢颜前来敬酒。
她不日前也晋了位份,如今是正八品徽娥了。徐思婉衔笑举杯与她同饮,一口清甜的果酒刚刚入喉,外面忽而响起宦官尖细的通禀:“陛下驾到——”
殿中倏然一静,徐思婉将酒盏放回案头,苏欢颜也忙将酒盏交由宫人撤下。继而众人皆尽敛裙下拜,天子身着一袭月白色圆领常服入殿,颀长的身形被衬托得温润清隽。
徐思婉在下拜间不动声色地侧眸看去,一眼看到他身后跟着两位佳人。一位娇媚之至,是莹贵嫔。另一位清丽脱俗,钗饰衣裙都更华贵一些,正是玉妃。
从妆容上看,今日该是玉妃更胜一筹了。只是莹贵嫔本身生得更妖娆些,与玉妃并肩而行便也不输,只让人觉得各有千秋。
徐思婉暗自思忖,心下其实不大明白莹贵嫔为何要去紫宸殿。
循理来说,莹贵嫔也是宠妃,紫宸殿自然去得。只是早些时候,她是先听闻玉妃去了紫宸殿,后来才听说莹贵嫔也去了,这就变得有些不同寻常。
依宫里不成文的规矩,妃嫔们都是体面人,哪怕私下里斗得太厉害,面上也不会闹得难堪。所以像紫宸殿觐见这种事,除非皇帝有意一同传召、亦或同去觐见的人本就关系极好,否则大家听说有旁人在都会知道避嫌,总不好到皇帝眼皮子底下争风吃醋。
但莹贵嫔今儿个偏就去了,紧跟在玉妃之后,看上去活像成心去砸场子。徐思婉心下暗自记下此事,依旧眼观鼻鼻观心地维持着下拜的姿势。
不多时皇帝落座,皇后先行起身,随他同来的玉妃与莹贵嫔上前向皇后见了礼,众人也随之免礼落了座。
宫女奉上美酒,皇后执着酒盏起身向皇帝贺佳节。说的虽不过是些场面话,皇帝仍衔笑与她同饮了一盏。
接着便闻皇后道:“太后娘娘早几日特意传了臣妾前去,嘱咐臣妾切莫因她身子不爽就将这团圆佳节草草过了,必要六宫都尽兴才好。臣妾特命教坊司备了歌舞,前来助兴。”
说罢拊掌两声,殿中乐声骤起,佳人鱼贯而入,舞姿轻盈,歌声阵阵。
与徐思婉席位相邻的是位才人顾氏,借着歌乐声,她朝徐思婉身边凑了凑:“婉仪姐姐瞧,锦宝林今儿没来。”
徐思婉与她并不算相熟,但也不曾交恶。但知这位顾才人素来木讷一些,平日也不大过问旁人的事,见她忽而说出这话,徐思婉不由一怔,继而环顾四周,才发现席间果然没有锦宝林的身影。
顾才人自顾自一叹:“听闻锦宝林近来的日子不好过,唉……好不容易有了身孕,反倒受的委屈更多了。”
徐思婉眸光微凝:“才人也听说了?”
“只怕已无人不知了。”顾才人苦笑,“妙思宫的陆充衣是臣妾的远房表亲,臣妾前几天去妙思宫走动,恰好碰见了锦宝林,躲在院子里哭呢。臣妾宽解了她几句,只是眼瞧着也没什么用。唉,孕中多思,总归不是好事。”
徐思婉一时沉默不言。
她倒不觉得顾才人与她说这些是有什么别的意图,因为后宫长日无聊,碰上宫宴既坐在一起,总要说说话的。这样事不关己、不疼不痒的话题最适合拿来闲聊。
只是,她禁不住地想起自己那日遇到锦宝林的事情。
徐思婉忖度着分寸,浅尝了口盏中的鱼羹,意有所指道:“我前些日子也遇到锦宝林在宫道上哭,她怀着身孕,实不该处处这样动气。”
这话原是有意提醒顾才人,告诉她锦宝林这样时时躲在暗处哭、却又总能被人碰见,只怕别有缘故。然顾才人不曾多想,复又一叹,只说:“是啊。可难处就在那里,她又如何能轻易释怀?臣妾也只得嘱咐陆充衣平日里多去看看她……”
说话间她四下一扫,忽而又注意到:“咦?今儿个连她也没来,这就怪了。”
徐思婉闻言瞧了一眼,果真如此。妙思宫也就住了三位嫔妃,眼下竟只有楚美人在。
顾才人心里不安,皱眉沉吟了会儿,自顾道:“一会儿散了席,臣妾得去看看她。”
徐思婉即道:“同去吧。”
顾才人一怔:“什么?”她打量着徐思婉,心下知晓徐思婉与陆氏从前从无走动,觉得怪异。
徐思婉衔笑抿酒,红唇勾出美艳的弧度:“顾才人自去看陆充衣便是。我近来与锦宝林有些走动,就去看看她。”
“原是如此……”顾才人这才了然,转念一想,不忘提醒徐思婉,“婉仪还是谨慎些,锦宝林到底有着身孕,听说还……”她扫了眼不远处,压下羽睫,放轻声音,“听说还与玉妃走动不少。婉仪仔细在她宫里出了事,说不清楚。”
“多谢才人好意。”徐思婉颔首为谢,朱唇又抿了口甜酒,心下只想:出事才好。
若真出事,左不过兵来将挡水来土掩,大家各凭本事,看谁技高一筹。眼下这样谁都按兵不动才是最烦人的,就像一把刀子悬在空中,既不知它要落向谁,也不知它何时落下,只得一味等着,白白惹人心烦。
酒过三巡,玉妃上前,坐到了天子身侧。见了这般情景,嫔妃们自不会去触其锋芒,各自安然坐着。
徐思婉蕴着笑,状似专注地欣赏殿中歌舞,只做全未察觉主位上不住投来的目光。
她原就费心摸索过男人喜欢怎样的女人,入宫这些时日,更已将他的喜恶摸索得透彻。今日这般,她知他会看得入迷,但偏不要理他,才能让他百爪挠心。
如此一来,玉妃坐在身边侍奉又有什么用呢?
徐思婉心生邪意,自顾笑着,悠闲吃菜。
今日十五,又是中秋,他是必要宿在长秋宫的,就让他想着她吧。
近来她奉皇后之命去紫宸殿去得勤了些,侍寝的时候也不少,他尝鲜尝得尽兴了,大概就要习以为常了。
他想得美。
这种看得见吃不着的苦她还是会时时喂给他一口的,不让他翻来覆去地念着她想着她,日后的路她怎么走?
是以直至宫宴散席,徐思婉都没单独与皇帝说一句话。散席时她又是告退最快的一个,礼罢间见他欲言又止,她恰好抬眸,迎着他的目光给了他温婉一笑。
那笑容里情意绵长,就好像她也很想他,今日只是碍于礼数不好上前说话。接着她就告了退,婀娜的身姿先转过去,盈盈笑意才恋恋不舍地离开,伴着月华,留下无尽的眷恋。
走出长秋宫的宫门,她便去寻顾才人同行。偏巧遇着方如兰,那张嘴一如既往地讨人嫌,见着徐思婉就刻意提高了音量,出言讥诮:“瞧着婉仪这身打扮,臣妾还道婉仪说什么也得在陛下面前露个脸呢。谁知竟一句话都没说上,啧啧……若是臣妾,可真要找个地缝钻进去。”
徐思婉挑眉,抬手挡住意欲争辩的思嫣,好笑地扫了方如兰一眼:“怎么,方才人适才与陛下说上话了?”
方如兰面色一白,美眸瞟向别处,避而不答。
徐思婉掩唇而笑:“夜色渐深,才人去找地缝小心别摔着。”
言毕她就与顾才人和思嫣一起扬长而去,走出一段,思嫣恼道:“她自己都有近两个月都没见过圣颜了,倒还有脸来嘲姐姐,也不照照镜子。”
“还真生气了?”徐思婉乜她一眼,摇头,“她也就嘴巴有几分厉害,只当养个八哥听个乐,挺好的。”
“姐姐倒什么都想得开。”徐思嫣嘴角轻扯,无意间扫见顾才人垂首沉默的模样,视线一定,“才人姐姐有心事?”
“……没有。”顾才人摇摇头,干笑,“我只是想到妃嫔有孕时最易出事,心里怵得慌。只怕陆充衣与锦宝林间有什么不妥。”
“不会的。”徐思婉握住她的手,“若有不妥便事关皇嗣,岂会拖到你我去发觉异样?早便要禀奏陛下了。”
“也是……”顾才人面上的担忧淡去几分,舒了口气,复又与她们继续前行。
复行约莫一刻,三人一道进了妙思宫的宫门。妙思宫里没有主位,楚美人住在东侧的院落里,锦宝林与顾才人那位远房表亲陆充衣都在西面。
到了锦宝林院门口,顾才人原要告退,径自去陆充衣那边,定睛却见陆充衣从院子里迎出来,神情不大自在:“婉仪娘子,表姐……”
“出什么事了?”顾才人扶住她,陆充衣迟疑着看向徐思婉,顾才人忙道,“不妨事,婉仪与锦宝林也算相熟了,你有话便说吧。”
“诺……”陆氏低低应声,咬了咬唇,直言道,“锦宝林打从晌午就不大舒服,有些低烧。原还想去宫宴,可傍晚时烧得厉害了,只得歇下。早些时候玉妃娘娘嘱咐楚美人照应她,可楚美人嫉妒她有孕,说话总不大气,锦宝林有些怕她,就央我在这里守着,着人私下请了太医……”
“这事你也敢应?!”顾才人大惊失色,一把扣住她的手腕,顾不得有外人在,咬着牙低斥,“倘使皇嗣有什么闪失,你如何担待得起?”
“我知道,可我不忍心……”陆充衣低着头,“姐姐平日不大见楚美人,大抵只记得她温婉的样子。可在锦宝林面前,她不是那样的,我实在看不过眼……”
二人一个解释一个斥责,一时间惹出几分聒噪。徐思婉视这份聒噪为无物,目光遥遥投向院中的窗户,自顾自地思索究竟。
她防心颇盛,从初见锦宝林起,心底就没多少信任。可眼下不见她有什么动作,却又见顾才人与陆充衣这样在宫中平平无奇的妃嫔牵扯进来,她反倒愈发的摸不清了。
就好像眼前结了一片稠白的迷雾,随着秋日渐深,变得愈发浓重。她走在迷雾里,哪怕自诩是猎人,也变得愈发提心吊胆,既饶有兴味地想寻得猎物一击致命,又要提防迷雾里突然窜出一头狮子,咬断她的喉咙。
于是踌躇半晌,徐思婉姑且打消了进屋去的念头。
她是有意招惹事端,可房中之人不仅有孕,今日还正好身子不爽,她大可不必此时涉险进去。
“既然锦宝林身子不爽,我就先回了,明日再来探望。”她启唇轻言。
顾才人止了指责陆充衣的话,立时点头:“我也不进去了……改日再来吧。”
话音刚落,忽见一人从房中走出来,开门的声音极轻,回身关门的动作也同样小心。借着皎洁月色与屋中透出来的灯火,徐思婉看出他身上是太医的装束,还背着药箱,脚步不由停了一停。
陆充衣顺着她的目光回头,神色不由一紧:“钱太医,如何了?”
太医驻足,擦了把汗:“宝林娘子别无大碍,只是这烧还是尽快退了的好。臣回太医院去抓些药,一会儿就回来,今晚臣会守在这里。”
陆充衣欣然,忙是一福:“辛苦大人了。”
“不必气,医者父母心,都是应当的。”钱太医衔笑拱手,转而又朝徐思婉与顾才人一揖,就顾不上多说其他,匆匆告退。
“这太医倒是尽心。”顾才人凝视他赶路的背影,幽幽慨叹。
陆充衣点点头:“是,据说是锦宝林的同乡,知根知底,用着放心。不然锦宝林忧心的事还要更多,就更难过了。”
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